L’entreprise spatiale Blue Origin de Jeff Bezos veut envoyer un atterrisseur sans équipage à la surface de la Lune dans les 12 à 16 prochains mois, selon le responsable du programme de développement.
Blue Origin développe actuellement son atterrisseur lunaire cargo Blue Moon Mark 1, de près de 3 étages, dans son usine de Huntsville, en Alabama.
Blue Origin envisage de construire plusieurs atterrisseurs cargo, ainsi qu’une version avec équipage, qui pourrait transporter les astronautes de la NASA vers et depuis la surface lunaire. L’atterrisseur cargo MK1 est conçu pour un lancement et une livraison uniques, mais l’atterrisseur avec équipage serait réutilisable.
Le contrat de 3,4 milliards de dollars de Blue Origin avec la NASA prévoit que l’atterrisseur avec équipage soit disponible pour la mission lunaire Artemis 5 d’ici 2029, avec un vol d’essai sans équipage dans le cadre de la préparation.
La NASA finance le système d’atterrissage Blue Moon comme alternative au système Starship de SpaceX, qui est en cours de développement à la base stellaire de SpaceX dans le sud du Texas.
Blue Origin prévoit d’envoyer l’atterrisseur MK1 sur la Lune à bord de sa fusée réutilisable New Glenn, également en cours de développement. Il y a quelques semaines, une version éclaireuse de cette fusée a été lancée pour la première fois sur une rampe de lancement en Floride.
L’infrastructure lourde pour la prochaine génération
Récemment, Jeff Bezos a confié une analogie entre les origines d’Amazon et les objectifs de Blue Origin :
« Je n’ai pu démarrer Amazon que parce que l’infrastructure lourde était déjà en place », a déclaré Bezos. « C’est ce que je veux faire pour l’espace. Je veux profiter des gains financiers que j’ai obtenus en créant Amazon… et les utiliser pour construire une infrastructure lourde pour l’espace, afin que la prochaine génération d’entrepreneurs puisse faire ce que j’ai fait avec Amazon ».
GeekWire / 4 mars 2024
Pour aller plus loin :
- Dave Limp, ex-directeur Devices & Services chez Amazon devient PDG de Blue Origin
- La NASA a choisi la fusée Blue Origin, la société spatiale de Jeff Bezos, pour sa prochaine mission sur mars
