Google a annoncé avoir signé un accord avec la start-up nucléaire Kairos Power pour construire sept petits réacteurs destinés à alimenter en électricité ses centres de données. L’accord promet d’ajouter environ 500 mégawatts d’électricité sans carbone à un moment où la demande énergétique pour les centres de données et l’IA est en plein essor.
Selon Google, les nouvelles centrales devraient être opérationnelles d’ici la fin de la décennie. Avec cet accord, Google rejoint Microsoft et Amazon dans leur stratégie de recours à l’énergie nucléaire pour assouvir leur soif d’électricité. Plus tôt cette année, Amazon a annoncé qu’il construirait un centre de données hyperscale et le connecterait directement à une autre centrale nucléaire en Pennsylvanie.
Kairos fait partie d’une nouvelle génération de startups nucléaires qui construisent des petits réacteurs modulaires (SMR) pour tenter de réduire les coûts et d’accélérer la construction de centrales nucléaires.
Les startups SMR tentent de construire des centrales nucléaires plus rapidement et à moindre coût en utilisant des techniques de production de masse pour réduire les coûts et accélérer la construction. Kairos tente de faire progresser la technologie un peu plus loin en refroidissant le réacteur non pas avec de l’eau, mais avec des sels fondus de fluorure de lithium et de fluorure de béryllium.
A ce jour, aucun petit réacteur modulaire commercial n’a encore été mis en service, ce qui signifie que les aspects économiques restent largement à prouver.
Techcrunch / 14 octobre 2024
