Les 27 premiers satellites de la future constellation du Porject Kuiper ont été lancés avec succès hier 28 avril, au moyen d’une seule fusée Atlas V de United Launch Alliance (ULA), depuis la base spatiale de Cap Canaveral.
Le décollage réussi de lundi fait suite à l’annulation de la première date initialement prévue il y a 3 semaines, mais annulée pour causes météorologiques.
L’étage supérieur Centaur de la fusée a transporté les satellites d’Amazon à une altitude de 450 kilomètres. Dans un message publié sur Threads , ULA a indiqué que tous les satellites avaient été déployés avec succès.
Après le déploiement, les satellites utiliseront leurs systèmes de propulsion électrique embarqués pour s’installer sur leurs orbites finales prévues de 392 miles (630 kilomètres).
« Nous avons conçu certains des satellites de communication les plus avancés jamais construits, et chaque lancement est l’occasion d’accroître la capacité et la couverture de notre réseau »
Rajeev Badyal, vice-président du Project Kuiper
A terme, le Project Kuiper prévoit de déployer 3200 satellites avec pas moins de 80 lancements. L’équipe du projet Kuiper a déjà conclu une série de partenariats avec des opérateurs de télécommunications du monde entier , dont Verizon aux États-Unis, Vodafone et Vodacom en Europe et en Afrique, NTT et SKY Perfect JSAT au Japon, et Vrio en Amérique du Sud. La fourniture d’un accès internet haut débit doit commencer d’ici à la fin de l’année. Les tarifs n’ont pas encore été indiqués.
Bataille en vue avec Starlink
Starlink détient une avance considérable dans la course à l’accès internet haut débit et à faible latence depuis l’orbite terrestre basse. SpaceX compte actuellement plus de 7 000 satellites Starlink en orbite , desservant plus de 5 millions de clients.
Andy Jassy, PDG d’Amazon, a déclaré que le projet Kuiper représentait une « très importante opportunité de revenus pour Amazon » et pourrait devenir un « quatrième pilier » du modèle économique global de l’entreprise.
GeekWire / 28 avril 2025
