Premier décollage réussi pour la fusée lourde New Glenn de Blue Origin, qui a placé une charge utile en orbite jeudi dernier.
New Glenn est une fusée à deux étages, dont le propulseur peut-être récupéré. Après séparation des étages, le propulseur a exécuté une descente autonome, dans le but d’atterrir sur une barge située au large. Mais le propulseur a raté sa cible, et les équipes de Blue Origin n’ont pas réussi à le récupérer.
L’atterrissage du propulseur aurait été un bonus, mais il n’était pas considéré comme une condition nécessaire au succès de la mission. L’objectif principal de la mission, connue sous le nom de NG-1, était de tester les systèmes de communication et de contrôle de Blue Ring , une plateforme de mobilité spatiale multi-missions en cours de développement chez Blue Origin.
Sur les traces de SpaceX
Le simple fait que New Glenn ait atteint l’orbite était déjà une grande réussite. Bien que la société ait lancé des fusées New Shepard plus petites lors de vols spatiaux suborbitaux depuis une décennie, elle n’avait jamais auparavant placé une charge utile en orbite terrestre.
« Nous devons réduire le coût de l’accès à l’espace… et c’est exactement ce que propose New Glenn, notre véhicule orbital », a déclaré Bezos, en décembre dernier.
Ce succès pourrait être le début d’une concurrence avec SpaceX, la société d’Elon Musk, qui domine actuellement le secteur des lancements orbitaux, avec sa fusée Falcon 9.
GeekWire / 15 janvier 2025
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